滤光片是塑料或玻璃片再加入特种染料做成的。玻璃片的透射率原本与空气差不多，所有有色光都可以通过，所以是透明的，但是染了染料后，分子结构变化，折射率也发生变化，对某些色光的通过就有变化了。比如一束白光通过蓝色滤光片，射出的是一束蓝光，而绿光、红光极少，大多数被滤光片吸收了。
滤光片是用以衰减(吸收)光波中的某些光波段或以选择小范围波段光波通过，而反射(或吸收)掉其他不希望通过的波段。通过改变滤光片的结构和膜层的光学参数，可以获得各种光谱特性，使滤光片可以控制、调整和改变光波的透射、反射、偏振或相位状态。所有的光学元件都是精密仪器，特别是光学滤光片，表面极易被刮花。而不当的清洁和储存方式可能会损坏滤镜表面膜层，降低其应用性能，缩短使用寿命。因此，正确的保养方式就显得极为重要。
由于能优势明显，因此滤光片的作用很大，广泛用于摄影界，常常作为滤光镜使用。下面来了解一下在作为滤光镜使用的一些知识点。
1、紫外线滤光镜又称UV镜，其作用是吸收人眼看不到的紫外线和少量蓝紫外光，减少雾露，增力口远距离景物的清晰度。另外，它还起到防水、防尘，保护镜头的作用。
2、偏振镜又称偏光镜，使用时需要调整角度，消除偏振光。偏振镜的作用主要有：消除非金属表面的反光;压暗蓝色的天空，加深其色调;增加被摄体的色彩饱和度;由于偏振镜是灰色的，它还起到阻光作用，从而充当灰密度镜用。
3、柔光镜又称柔焦镜，镜片无色透明，表面腐蚀有疏密不同的图纹，它可以使光束产生散射，从而起到柔化作用。拍摄人像常使用柔光镜。
4、特殊效果滤光镜是一些能改变影像的正常效果，使画面呈现各种各样的奇妙变化的滤光镜。如星光镜、多影镜、中空镜、动感镜及各种魔幻镜等。
